In der Schweiz steigt das Übergewicht und die Fettleibigkeit bei allen Altersgruppen an – ein Problem, das längst nicht mehr nur die Älteren betrifft. Laut dem aktuellen Gesundheitsberichts des Bundesamts für Statistik (BFS) aus dem Jahr 2022 sind rund 42 Prozent der Erwachsenen übergewichtig, und etwa 15 Prozent gelten als fettleibig (BMI ≥ 30). Besonders alarmierend ist der Anstieg bei Kindern: Seit 2010 hat sich die Prävalenz von Übergewicht bei 15-Jährdigen von 18 auf 25 Prozent verdoppelt. Die Zahlen zeigen: Die Schweiz gehört zu den europäischen Ländern mit den höchsten Raten an Adipositas – und das trotz einer Kultur, die oft mit Sport und Outdoor-Aktivitäten assoziiert wird.
Die Gründe für diesen Trend sind vielfältig und weniger mit der körperlichen Aktivität als mit der Ernährungskultur zu erklären. Studien des Schweizerischen Nationalfonds (SNF) belegen, dass die durchschnittliche Kalorienzufuhr seit den 1990er-Jahren um etwa 200 Kilokalorien pro Tag gestiegen ist – hauptsächlich durch den Konsum von Fertigprodukten, Fast Food und stark verarbeiteten Lebensmitteln. Besonders problematisch sind dabei die hohen Mengen an Zucker, Fett und Salz in modernen Lebensmitteln, die oft kaum noch natürliche Nährstoffe enthalten. Gleichzeitig sinkt die körperliche Aktivität, nicht zuletzt durch den Rückgang von Hausarbeit und der zunehmenden Digitalisierung, die längere Sitzzeiten begünstigt.
Die Rolle der Ernährung: Von der Kantine zur Fast-Food-Kultur
Ein zentraler Faktor ist die Entwicklung der Schul- und Kantinenverpflegung. Während früher noch frische, regionale Produkte im Fokus standen, dominieren heute oft hochverarbeitete Mahlzeiten mit hohem Zucker- und Fettgehalt. Laut einer Studie des Schweizerischen Instituts für Gesundheitsforschung (ISGF) konsumieren Schüler in Schweizer Schulen durchschnittlich etwa 200 Gramm Fertigprodukte pro Woche – ein Wert, der deutlich über den empfohlenen maximalen 100 Gramm liegt. Auch im Berufsleben hat sich die Ernährungssituation verschlechtert: Viele Arbeitnehmer:innen haben keine Zeit oder Möglichkeit, sich gesund zu ernähren, und greifen stattdessen zu Convenience-Produkten.
Zudem spielt die Werbung für ungesunde Lebensmittel eine unterschätzte Rolle. Laut einer Untersuchung des Bundesamts für Konsumentenschutz (BAK) wird in der Schweiz etwa die Hälfte aller Lebensmittelwerbung für stark verarbeitete Snacks und Getränke getätigt – oft mit gezielten Marketingstrategien an Kinder und Jugendliche. Diese Werbekampagnen verstärken den Konsum von Zuckerhaltigen Getränken und Süßigkeiten, was langfristig zu Übergewicht und Diabetes führt. Besonders problematisch ist dabei, dass viele dieser Produkte als „gesund“ oder „naturbelassen“ vermarktet werden, obwohl sie in Wahrheit nur wenig Nährstoffe bieten.
- Seit 2010 hat sich die Rate an fettleibigen Erwachsenen in der Schweiz von 12 auf 15 Prozent erhöht.
- Schüler:innen konsumieren im Schnitt 200 Gramm Fertigprodukte pro Woche – mehr als das doppelte der empfohlenen Menge.
- Die Kalorienzufuhr pro Tag stieg seit den 1990ern um etwa 200 Kilokalorien – hauptsächlich durch Fast Food und Fertigprodukte.
- Laut BAK wird etwa die Hälfte aller Lebensmittelwerbung für stark verarbeitete Snacks getätigt.
- Die Prävalenz von Übergewicht bei 15-Jährdigen verdoppelte sich seit 2010 von 18 auf 25 Prozent.
Der Gesundheitskostenfaktor: Mehr als nur ein persönliches Problem
Die Folgen von Fettleibigkeit sind nicht nur individuell, sondern haben auch massive wirtschaftliche Auswirkungen. Laut einer Studie des Schweizerischen Gesundheitsfonds (SGH) verursachen Übergewicht und Adipositas jährlich rund 2,5 Milliarden Franken an direkten und indirekten Gesundheitskosten – darunter Krankenhausaufenthalte, Medikamente und verminderte Produktivität. Besonders betroffen sind die Krankenkassen, die jährlich rund 1,2 Milliarden Franken für die Behandlung von Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Gelenkproblemen ausgeben. Im Vergleich: Die Kosten für Präventionsprogramme, die gezielt gegen Adipositas wirken, lägen bei nur einem Bruchteil dieser Summe.
Doch die Kosten sind nicht nur für das Gesundheitssystem relevant. Studien zeigen, dass Übergewicht zu einem Rückgang der Lebensqualität führt – viele Betroffene leiden unter sozialer Isolation, psychischen Belastungen und einer verminderten Arbeitsfähigkeit. Besonders betroffen sind Menschen mit niedrigem Einkommen, die oft weniger Zugang zu gesunder Ernährung und sportlichen Aktivitäten haben. Hier zeigt sich ein klarer Zusammenhang zwischen sozialer Ungleichheit und Fettleibigkeit: Während wohlhabendere Gruppen besser auf Prävention zugreifen können, kämpfen Geringverdiener:innen mit den gleichen Problemen, aber ohne ausreichende Ressourcen.
Die Schweiz könnte hier durch gezielte Politikmaßnahmen Abhilfe schaffen. Ein Beispiel ist die Einführung von Zuckersteuern auf Softdrinks, die in einigen Ländern wie Frankreich oder den USA bereits erfolgreich eingesetzt werden. Solche Maßnahmen könnten den Konsum ungesunder Getränke reduzieren und gleichzeitig die öffentlichen Gesundheitskosten senken. Allerdings müssten solche Initiativen auch mit Aufklärungskampagnen kombiniert werden, die auf die langfristigen Folgen von Fast Food und Zucker hinweisen.
Was jeder tun kann: Kleine Schritte mit großer Wirkung
Trotz der alarmierenden Zahlen gibt es auch positive Signale: Viele Menschen erkennen das Problem und suchen nach Lösungen. Ein einfacher Ansatz ist die bewusste Auswahl von Lebensmitteln – etwa durch den Kauf von frischen, regionalen Produkten oder die Zubereitung von Mahlzeiten zu Hause. Apps wie „MyFitnessPal“ oder „Yuka“ helfen dabei, den Nährstoffgehalt von Lebensmitteln besser zu verstehen. Auch kleine Bewegungsmengen, wie Spaziergänge oder Treppensteigen, können langfristig einen Unterschied machen.
Für Unternehmen und Institutionen gibt es ebenfalls Handlungsmöglichkeiten: Schulen könnten ihre Kantinenumstellung beschleunigen und gesunde Snacks anbieten. Arbeitgeber könnten durch flexible Arbeitsmodelle und Gesundheitsprogramme die körperliche Aktivität ihrer Mitarbeiter:innen fördern. Auch die Politik könnte durch strengere Regulierung von Lebensmittelwerbung und die Förderung von Gesundheitsbewusstsein einen Beitrag leisten. mehr erfahren
Am Ende geht es darum, dass jeder Einzelne Verantwortung übernimmt – nicht nur für sich, sondern auch für die Gesellschaft. Die Schweiz hat die Chance, eine Vorreiterrolle in der Prävention von Adipositas einzunehmen. Doch dafür braucht es nicht nur mehr Forschung, sondern auch den Willen, die Kultur der Ernährung und Bewegung zu ändern. Es ist Zeit, dass wir uns alle fragen: Wie viel Gesundheit sind wir bereit zu opfern – und wie viel können wir zurückgewinnen?
